Rodney Crowell. The Houston kid (Sugar hill 2001)

De carrière van Rodney Crowell is pas de laatste jaren echt van de grond gekomen. In de jaren zeventig en tachtig was hij vooral bekend als muzikant in de begeleidingsband van Emmylou Harris en als schrijver voor anderen. Op The Houston kid springt vooral het nummer Wandering boy er uit. Een song over aids in de homoscene van L.A. Twee broers groeien op in Houston. Een van de twee raakt verslaafd aan drugs en alcohol en loopt als homo aids op. De andere broer veracht diens levensstijl en de keuzes die zijn broer heeft gemaakt. Toch neemt hij uiteindelijk de broer in zijn huis op en verzorgt hem tot het einde. Haat, verachting, liefde en compassie in één song. Het nummer blijft vooral hangen door de lang uitgesponnen gitaarsolo's. Door bijna alle critici wordt deze plaat als het hoogtepunt van Rodney Crowell gezien. Waarschijnlijk klopt dit. Desalniettemin is zijn volgende plaat uit 2005 ook niet verkeerd. Sterker. Op dit album staat een nummer dat vooral tekstueel een juweeltje is en voor velen als leidraad in hun leven zou kunnen gaan dienen. Ignorance is the enemy. Onwetendheid is de vijand. Dient bestreden te worden. Een lied voor een tijd waarin te veel mensen zich laten leiden door hun gevoel, op zoek zijn naar sterke leiders en hunkeren naar een leven vol fun en plat consumeren.

Ignorance is the enemy

Oh mother oh father in our time of fear
Grant us the wisdom your message to hear
Send down your angel band to fill our hearts with power
Oh mother oh father in our darkest hour

Ignorance is the enemy and it fills your head with lies
It’s the kind of bliss that can make you miss the very truth before your eyes
It’s not who’s right or wrong, weak or strong, black or white you see
Ignorance is the enemy and it’s keeping you from me.

Forgive me all my pettiness forgive me all my greed
Forgive me for I know not how to live this live I lead

Ignorance is the enemy let’s set the record straight
If history must repeat itself why worry while you wait
It’s a perfect blue and beautiful world you treat with such disdain
Ignorance is the enemy and it can only bring you pain

Forgive me all my vanity forgive me my conceit
Forgive me when I’m crawling like a beggar at your feet

Ignorance is the enemy and it wields a mighty sword
It can cut you down in a blaze of glory it can nail you to a board
If mercy and compassion only had a chance
It could fill these holes we’ve dug
But ignorance is the enemy and it’s working like a drug

Oh mother oh father in our time of fear
Grant us the wisdom your message to hear
Send down your angel band to fill our heads with power
Oh mother oh father in our darkest hour

In de song spreken drie artiesten de gekleurde regels uit: Emmylou Harris, John Prine en Rodney Crowell zelf. Karakteristieke, authentieke stemmen.